可持续建筑是建筑设计、建造和维护的一种尝试，这在某种程度上将建筑所带来的环境影响最小化。可持续建筑最重要的一个特点就是高效利用能量，目的就是减少建筑整个生命周期内所消耗的能源。

    由于建筑的形状和方位对它的能量消耗起着决定性的作用，所以设计是十分关键的，因此建筑师应对自己设计所带来的环境问题高度负责。在设计的最终阶段，往往要进行能耗计算，而再要解决这些问题是十分困难并且花费巨大。但如果建筑师在前期设计阶段时能够进行能耗分析，他们就可以获得宝贵的有关建筑能量问题的回馈，从而在应对这些问题时处于有利位置。为实现这个目标，建筑师需要一个数字化的建筑模型和一个确定能量效率的分析工具。